पेरिस ओलंपिक में नीरज चोपड़ा को सिल्वर मेडल से संतोष करना पड़ा. पाकिस्तान के अरशद नदीम ने नीरज को हराकर गोल्ड मेडल जीता. नदीम ने उस रात दो बार 90 मीटर से ऊपर थ्रो किया. नीरज चोपड़ा का बेस्ट थ्रो 89.45 मीटर का था. नीरज गोल्ड नहीं जीत सके इसका मलाल उन्हें हैं. एक प्रेस ब्रीफिंग में नीरज ने कहा मैंने कभी नहीं सोचा कि मैं ये नहीं कर सकता.
नीरज ने कहा कि मानसिक रूप से वह तैयार थे, लेकिन शारीरिक रूप से कमजोर. 26 वर्षीय खिलाड़ी ने स्वीकार किया कि फाइनल के दौरान उनका लेगवर्क वैसा नहीं था जैसा होना चाहिए था. नीरज ने कहा मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं ऐसा नहीं कर सकता... अरशद नदीम का पिछला सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 90.18 मीटर था, जो उन्होंने राष्ट्रमंडल खेलों में फेंका था और मेरा पिछला सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 89.94 मीटर था. मैं खुद को अपनी चरम सीमा तक नहीं धकेल सकता था. मानसिक रूप से मैं तैयार था, लेकिन शारीरिक रूप से स्ट्रल कर रहा था. रनवे पर मेरा लेगवर्क वैसा नहीं था जैसा होना चाहिए था. मेरे प्रयास व्यर्थ जा रहे थे. नदीम के थ्रो के तुरंत बाद मेरा थ्रो अच्छा था, क्योंकि मैं बेहद सकारात्मक था.
नीरज ने अपनी अगली प्रतियोगिता का भी खुलासा किया और कहा कि वह लुसाने डायमंड लीग में भाग लेंगे, जो 22 अगस्त से शुरू होगी. उन्होंने कहा, मैंने 22 अगस्त से शुरू होने वाली लौसाने डायमंड लीग में भाग लेने का निर्णय लिया है.
पाकिस्तान के अरशद नदीम ने 92.97 मीटर के थ्रो के साथ स्वर्ण पदक जीता, जिससे उन्होंने नया ओलंपिक रिकॉर्ड बनाया और डेनमार्क के एंड्रियास थोरकिल्डसन के बीजिंग 2008 के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया. ग्रेनेडा के एंडरसन पीटर्स ने 88.54 मीटर के थ्रो के साथ कांस्य पदक हासिल किया.
इससे पहले चोपड़ा ने ग्रुप बी क्वालिफिकेशन राउंड में 89.34 मीटर का थ्रो किया था, जो उनका दूसरा सर्वश्रेष्ठ ऑल टाइम थ्रो था. नदीम के साथ प्रतिस्पर्धी प्रतिद्वंद्विता के बावजूद चोपड़ा ने अपने आमने-सामने के मुकाबलों में 9-0 की बढ़त बनाई थी, 2022 कॉमनवेल्थ गेम्स में नदीम का 90.18 मीटर का थ्रो चोपड़ा के शीर्ष प्रयास से आगे निकल गया.
स्वर्ण पदक बचाने में विफल रहने के बाद नीरज ने अपने प्रदर्शन पर असंतोष व्यक्त किया और बताया कि फिटनेस के लिहाज से पिछले दो-तीन साल उनके लिए अच्छे नहीं रहे. ओलंपिक डॉट कॉम के अनुसार नीरज ने कहा कि यह अच्छा थ्रो था, लेकिन मैं आज के अपने प्रदर्शन से खुश नहीं हूं. मेरी तकनीक और रनवे उतना अच्छा नहीं था. मैं केवल एक थ्रो ही कर पाया, बाकी में फाउल कर गया. अपने दूसरे थ्रो के लिए मुझे लगा कि मैं भी इतनी दूर तक फेंक सकता हूं. लेकिन भाला फेंक में अगर आपका प्रदर्शन अच्छा नहीं है तो आप ज्यादा दूर तक नहीं फेंक सकते.
