अगर आप एयरपोर्ट टर्मिनल पर इंतजार करने की वजह से होने वाली भागदौड़ से परिचित हैं. आपको एक भी एयरपोर्ट के बिना किसी देश की कल्पना करना मुश्किल लगेगा. लेकिन यकीन मानिए या न मानिए, ऐसे कई देश हैं जिन्होंने हवाई यात्रा को पूरी तरह से छोड़ दिया है.
कुछ के लिए यह कोई विकल्प नहीं है, और दूसरों के लिए यह जरूरत या स्थिरता के कारण है. ये पांच देश साबित करते हैं कि एयरपोर्ट न होने का मतलब यह नहीं है कि आपको अपने पंख काटने पड़ें.
मात्र 0.49 वर्ग किलोमीटर में फैला वेटिकन सिटी न केवल दुनिया का सबसे छोटा देश है. बल्कि यह सबसे अनोखा भी है. रोम के हृदय में बसा यह शहर हवाई अड्डे के लिए कोई जगह (या जरूरत) नहीं रखता. आगंतुक बस रोम के लियोनार्डो दा विंची अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उड़ान भरते हैं और कार या पैदल वेटिकन पहुंचते हैं. हवाई अड्डे की कमी के बावजूद, सेंट पीटर बेसिलिका और सिस्टिन चैपल को देखने के लिए हर साल लाखों तीर्थयात्री और पर्यटक आते हैं, जिससे यह दुनिया के सबसे व्यस्त गैर-उड़ान देशों में से एक बन गया है.
स्विटजरलैंड और ऑस्ट्रिया के बीच बसी लिकटेंस्टीन की छोटी सी रियासत का अपना कोई हवाई अड्डा नहीं है, लेकिन हमें इससे कोई परेशानी नहीं है. अगर आप इस छोटे से देश में जाते हैं, तो आपको आश्चर्य होगा कि यहां बेहतरीन ट्रेन कनेक्शन, सुंदर ड्राइव और ज्यूरिख एयरपोर्ट (सिर्फ एक घंटे की दूरी पर) तक आसान पहुंच है. इसके अलावा, इसका छोटा आकार और कुशल सार्वजनिक परिवहन इसे उन यात्रियों के लिए एक सपना बनाता है जो धीमी यात्रा पसंद करते हैं.
फ्रांस और स्पेन के बीच पाइरेनीस में बसा, एंडोरा एक पहाड़ी स्वर्ग है जो अपने स्की रिसॉर्ट और ड्यूटी-फ्री शॉपिंग के लिए जाना जाता है. ऊबड़-खाबड़ इलाका रनवे बनाने को लगभग असंभव बना देता है, इसलिए देश आस-पास के इलाकों पर निर्भर करता है. हवाई अड्डोंबार्सिलोना और टूलूज़ में, उसके बाद देश में एक खूबसूरत ड्राइव या हेलीकॉप्टर की सवारी. हवाई अड्डे की कमी ने पर्यटन को धीमा नहीं किया है - अगर कुछ हुआ है, तो यह रोमांच को बढ़ाता है.
दुनिया के सबसे पुराने गणराज्यों में से एक सैन मैरिनो में भी हवाई अड्डा नहीं है लेकिन यह कोई बाधा नहीं है. इटली से घिरी एक पहाड़ी पर बसा यह माइक्रोस्टेट, आस-पास के इतालवी शहरों से सड़क मार्ग से आने वाले पर्यटकों का स्वागत करता है, जिसमें सबसे नज़दीकी हवाई अड्डा रिमिनी में फेडेरिको फेलिनी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा है. इसका आकर्षक पुराना शहर, मध्ययुगीन वास्तुकला और आश्चर्यजनक दृश्य, आम इतालवी यात्रा कार्यक्रम से अलग हटकर यात्रा करने वाले यात्रियों को आकर्षित करते हैं.
मोनाको भले ही चकाचौंध, फॉर्मूला 1 और सुपरयॉट का पर्याय बन गया हो, लेकिन इस ग्लैमरस शहर-राज्य में कोई हवाई अड्डा नहीं है. इसके बजाय, इसमें एक हेलीपोर्ट है।मोंटे कार्लोफ्रांस के नाइस कोट डी'ज़ूर हवाई अड्डे से हेलीकॉप्टर स्थानांतरण की सुविधा उपलब्ध है (कार से सिर्फ़ 30 मिनट या हेलिकॉप्टर से सात मिनट की दूरी पर). हवाई अड्डे की कमी ने अमीर और मशहूर लोगों के लिए खेल के मैदान के रूप में इसकी छवि को शायद ही कोई नुकसान पहुंचाया हो.
