बीजेपी अजित पवार के एनसीपी गुट और एकनाथ शिंदे की शिवसेना से मिलकर बने महायुति गठबंधन ने महाराष्ट्र विधानसभा चुनाव में 288 में से 232 सीटें जीतकर शानदार जीत हासिल की. बीजेपी 132 सीटों के साथ सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी, जिससे राज्य में उसकी मजबूत स्थिति मजबूत हुई. कांग्रेस, एनसीपी (शरद पवार गुट) और उद्धव ठाकरे की शिवसेना से मिलकर बनी विपक्षी महा विकास अघाड़ी (एमवीए) को करारी हार का सामना करना पड़ा और वह केवल 49 सीटें ही हासिल कर सकी.
जीत के बाद प्रेस वार्ता में मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे और उनके उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस और अजित पवार ने गठबंधन की महिला-केंद्रित लड़की बहन योजना को अपनी व्यापक जीत के लिए गेम चेंजर बताया. हालांकि, जल्द ही खुशी का माहौल तनाव में बदल गया क्योंकि मुख्यमंत्री की कुर्सी पर कौन बैठेगा, इस पर खींचतान शुरू हो गई. गठबंधन में सबसे बड़ी पार्टी होने के नाते बीजेपी ने अपने महत्वपूर्ण चुनावी प्रदर्शन का हवाला देते हुए मुख्यमंत्री पद के लिए मजबूत दावा पेश किया है. पार्टी ने 89% स्ट्राइक रेट हासिल किया, जो 2014 के अपने आंकड़े से अधिक है, और जनादेश को नेतृत्व के संकेत के रूप में देखती है.
बीजेपी के नेतृत्व वाली सरकार 2029 के चुनावों की तैयारी के लिए पार्टी की दीर्घकालिक रणनीति के साथ तालमेल बिठाएगी, जिससे कार्यकर्ताओं का मनोबल बढ़ेगा और प्रशासनिक नियंत्रण सुनिश्चित होगा. सूत्र बताते हैं कि बीजेपी नेतृत्व देवेंद्र फडणवीस के पक्ष में है, जिनकी शासन संबंधी साख और अनुभव गठबंधन को स्थिरता प्रदान कर सकते हैं. पांच साल तक सत्ता से बाहर रहने और 2019 के राजनीतिक घटनाक्रम से झटके झेलने के बाद भाजपा कार्यकर्ता हतोत्साहित हो गए हैं. मुख्यमंत्री का पद सुरक्षित करना पार्टी के आधार को फिर से मजबूत करने के लिए महत्वपूर्ण माना जा रहा है.
महायुति सरकार का नेतृत्व करने वाले एकनाथ शिंदे इस जीत को अपने नेतृत्व की पुष्टि के रूप में देखते हैं. शिंदे ने तर्क दिया है कि शिवसेना विधायकों पर अपनी पकड़ मजबूत करने और नीतिगत निरंतरता सुनिश्चित करने के लिए मुख्यमंत्री पद पर बने रहना ज़रूरी है, खासकर लाडली बहन योजना जैसी प्रमुख योजनाओं के मामले में. शिंदे ने खुद को मराठा नेता के तौर पर भी स्थापित किया है जो समुदाय को आकर्षित करता है जो एक महत्वपूर्ण वोट बैंक है. मुख्यमंत्री का पद खोने से उनका अधिकार कम हो सकता है और उनके नेतृत्व वाला शिवसेना गुट अस्थिर हो सकता है.
इस खींचतान के बीच अजित पवार बीजेपी के दावे के आश्चर्यजनक समर्थक बनकर उभरे हैं. कथित तौर पर उनका समर्थन गठबंधन के भीतर बेहतर समन्वय की इच्छा और देवेंद्र फडणवीस के साथ उनके व्यक्तिगत तालमेल से प्रेरित है. पवार द्वारा भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार को प्राथमिकता देने को एकनाथ शिंदे के बढ़ते प्रभाव को संतुलित करने तथा गठबंधन में अधिक न्यायसंगत सत्ता-साझाकरण व्यवस्था सुनिश्चित करने की रणनीति के रूप में भी देखा जा रहा है.
